NEWCASTLE
Newcastle, au nord-ouest de l'Angleterre, donne sur la mer du Nord et s'étend sur les rives nord de la rivière Tyne. Newcastle est connue pour être une ville très vivante et active, avec une vie nocturne intense. La population est d'environ 300 000 habitants, qui, avec les habitants des environs, sont connus sous le nom de Geordies. Ils se distinguent par leur dialecte et leur accent très prononcé !
UN PEU D’HISTOIRE
La ville s'est développée autour de la colonie romaine connue sous le nom de Pons Aelius et tire son nom du château construit par Robert Curthose, le fils aîné de Guillaume le Conquérant en 1080. Tout au long du Moyen Âge, Newcastle fut la forteresse du nord de l'Angleterre. L’économie de la ville commença à se développer avec le commerce de la laine. Deux cents ans plus tard, le développement du port et des chantiers navals commença et la ville s’enrichit grâce au commerce, aux constructions navales et à l’extraction du charbon. Autrefois, le port de Newcastle était l’un des plus grands centres de construction et de réparation de navires du monde. Tout au long du XIXème siècle, la ville fut une puissance de la révolution industrielle et en 1882 Newcastle acquit le statut de ville. Au cours de la première moitié du XXème siècle, le réseau de transport a été amélioré, les taudis de la ville ont été rasés, des logements sociaux construits et la ville prospéra. Cependant, au milieu du siècle, l’industrie du charbon commença à décliner, et en 1952 la dernière mine de Newcastle ferma. Les chantiers navals ont également connu un déclin et la situation s’aggrava du fait des turbulences politiques des années 1970 et 1990, lorsque le taux de chômage était devenu très élevé à Newcastle. Au cours des dernières années, de nombreux efforts économiques et des investissements importants ont été fait à Newcastle afin de créer un environnement culturel intéressant et, par conséquent, permettre à la ville de devenir une destination touristique intéressante. L’éducation reste un secteur important pour l’économie de Newcastle, qui abrite à la fois l’Université de Newcastle et l’Université de Northumbria, d’où un nombre d’étudiants important qui fait la vivacité de la ville
QUELS ENDROITS VISITER À NEWCASTLE
L'un des meilleurs endroits à visiter à Newcastle est le Baltic Center for Contemporary Art, installé dans un ancien moulin. Son architecture rappelle le patrimoine industriel de cette ville. Il a ouvert ses portes en 2002 et propose un programme d’expositions (non permanentes) et d’événements. Ne manquez pas la visite du Beamish Museum, un musée à ciel ouvert situé à l'extérieur de Newcastle, dans le comté de Durham. Il montre la vie quotidienne dans l'Angleterre urbaine et rurale du nord-est, à l'apogée de l'industrialisation au début du XXème siècle. C'est un musée interactif et très intéressant pour les adultes et les enfants. L'Ange du Nord est un incontournable de Newcastle, situé dans un quartier appelé Gateshead, à seulement 6 km au sud du centre-ville. L'ange fut installé en 1998, c’est une grande sculpture de fer conçue par Antony Gormley, il culmine à 20 mètres de haut et mesure 54 mètres d'envergure. L'idée, derrière la sculpture évocatrice, était de commémorer les mineurs de charbon qui ont travaillé dans cette région pendant deux siècles. Il représente également la transition difficile de l’ère industrielle à l’ère de l’information. Pour ceux qui veulent et peuvent se déplacer un peu plus loin et qui aiment la randonnée, nous vous recommandons vivement de prendre le chemin du Hadrian's Wall (Mur d'Hadrien). C’est un itinéraire de 135 km allant de Wallsend, sur la côte est de l’Angleterre, à Bowness on Solway, sur la côte ouest. La route suit le mur d’Hadrien, mur de défense construit par les Romains à la frontière nord de leur empire.
LES PLAGES AUX ALENTOURS DE NEWCASTLE
Merewether est probablement la plage la plus célèbre de Newcastle, c'est une longue étendue de sable divisée en trois plages : Dixon Park, Bar Beach et Merewether Beach. Il existe également des bains d’eau salée à Meerwether, ils sont chauffés et ouverts toute l’année. La plage possède également un espace où vous pourrez pratiquer le surf avec un joli petit café adjacent. À proximité se trouvent Newcastle Baths, qui a ouvert ses portes en 1922. C’est un lieu très prisé où l’on peut nager toute l'année. Dudley Beach est à l'est de Merewether Beach. C’est une bande de sable doré cachée derrière des dunes boisées. Les eaux sont glacées et peu profondes, elles vous attendent pour prendre un bain parmi les rochers ! La plage n'a ni services ni abri mais l’on peut s’y rendre avec plaisir durant les chaudes journées d’été !