PALDISKI
Paldiski est une ville de la péninsule de Pakri, au nord-ouest de l'Estonie. Elle se situe au large de la mer Baltique.
UN PEU D’HISTOIRE
L’histoire récente de Paldiski est inhabituelle et, au cours du siècle dernier, la ville a subi d’importants changements. En 1962, l’Union soviétique a transformé la ville en un centre de formation pour sous-marins nucléaires employant environ 16 000 personnes. Dans la structure, il y avait deux réacteurs atomiques. Cette structure était la plus grande du genre en Union soviétique. La ville entière a ensuite été fermée avec des fils de fer barbelés pour des raisons de sécurité et des casernes ont été construites pour abriter les troupes en attente et en formation. Cette situation a perduré bien après la chute de l'Union soviétique et l'indépendance de l'Estonie en 1991. Le dernier navire de guerre russe est parti en 1994, lorsque la ville a rouvert ses portes. Les réacteurs nucléaires ont été fermés, les déchets ont été ramenés en Russie et les réacteurs ont été retirés. Les Russes ont finalement renoncé au contrôle des structures des réacteurs en 1995. En 1991, lorsque le pays a retrouvé son indépendance, la ville comptait très peu de citoyens estoniens. Paldiski regorge de bâtiments de style soviétique abandonnés et même de vestiges de structures et de bases militaires. Aujourd'hui, la population est d'environ 4 300 habitants et la grande majorité des habitants de la ville sont d'ethnie russe. On trouve une traversée en ferry qui relie Paldiski avec Kapellskär en Suède, elle est régulière et assure des échanges commerciaux.
QUELS ENDROITS VISITER À PALDISKI
La forteresse de Pierre le Grand mérite d’être visitée, ne serait-ce que pour les magnifiques vues sur la mer ! Le fort a été conçu pour devenir un important bastion du système de défense russe. Le tsar Pierre le Grand a conçu lui-même ce type de fortification néerlandaise. Il a cinq bastions sur la péninsule de Pakri taillés dans le calcaire. Les murs de terre ont une hauteur de 4 m et de 17 m au-dessus du niveau de la mer. En 1790, la forteresse abritait plus de 40 canons ! Le phare de Pakri a été construit en 1889, mais pendant la Seconde Guerre mondiale, la tour et la maison du gardien du phare ont été gravement endommagées. Cependant, les principales structures ont survécu et, en 2001, le phare a été entièrement rénové. La péninsule de Pakri, sur laquelle se situe Paldiski, s'étend du comté de Harju, dans le nord-ouest de l'Estonie, à la mer Baltique. Il fait 12 km de long et couvre une superficie d’environ 40 km². Vous pourrez y faire de belles randonnées le long des falaises. Le site protégé de la réserve de Pakri Landscape a des caractéristiques géologiques uniques. Les paysages de la péninsule sont exceptionnels ! Le musée Amandus Adamson Studio, un magnifique manoir avec jardin, est le seul musée de l'atelier du sculpteur estonien. Le studio, entouré d'une oasis de paix, est l'un des bâtiments les mieux conservés, du XXème siècle, de la ville.
LES PLAGES AUX ALENTOURS DE PALDISKI
Kloogaranna rand est une belle étendue de plage de sable située à quelques kilomètres à l'est de Paldiski. C'est un endroit calme et relaxant et l'eau y est propre. La plage de Lohusalu est située sur la péninsule voisine, à l’est de la péninsule de Pakri : il y a du sable, des rochers et l’eau est peu profonde ce qui en fait une plage idéale pour les enfants. Si vous voulez nager, mais préférez l'eau douce, pourquoi ne pas vous rendre aux cascades Treppoja Cascade, situées à l'intérieur des terres. C'est un bel endroit où vous trouverez également des endroits ombragés.